Com sebo bovino e óleo de cozinha, JBS vira “top 5” em biodiesel

A JBS (JBSS3) entrou para o grupo dos cinco maiores produtores de biodiesel do Brasil em 2023. Por meio da Biopower, sua unidade de negócios responsável pela produção do biocombustível, a companhia elevou em 12,2% sua oferta e encerrou o ano com a comercialização de 550 milhões de litros, fabricados principalmente a partir do sebo bovino.

O aumento da produção e das vendas permitiu a redução da ociosidade da Biopower, um problema para as empresas do segmento em geral. A utilização da capacidade instalada cresceu 7,6 pontos percentuais e chegou a 70%.

“Estamos expandindo nossa produção conforme aumenta o processo de descarbonização no Brasil. O biodiesel está pronto para substituir o diesel fóssil”, disse Alexandre Pereira, diretor comercial da Biopower, ao IM Business. Segundo ele, a própria JBS está implementando os processos para iniciar a migração de toda a sua frota que usa diesel para rodar 100% com biodiesel.

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Em 1º de março, a mistura obrigatória de biodiesel no diesel convencional vendido no país aumentou de 12% para 14%, e a expectativa é que o percentual suba para 15% em 2025. A demanda adicional deve dar um novo impulso à produção da JBS em 2024, ainda que a companhia não faça estimativas sobre o provável incremento.

A Biopower tem sob sua gestão três usinas de produção de biodiesel em atividade. A mais recente está instalada em Mafra (SC). Em 2022, a fábrica recebeu investimentos de R$ 180 milhões para ampliar sua capacidade e produzir o biocombustível a partir de óleo de cozinha usado. 

Atualmente, a usina catarinense está apta a produzir pouco mais de 1 milhão de litros por dia. As outras duas plantas estão localizadas em Campo Verde (MT) e Lins (SP).

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As apostas da JBS no biodiesel se intensificam em meio à discussão no Congresso do projeto de lei apresentado pelo Executivo sobre o “Combustível do Futuro”. O projeto tem causado disputas entre as alas ligadas ao agronegócio e as mais próximas do setor de energia.

Na Câmara, o relator do projeto de lei é o deputado Arnaldo Jardim, vice-presidente da Frente Parlamentar do Agronegócio (FPA). Até agora, o ponto mais divergente da proposta diz respeito a um aumento gradual de 1 ponto percentual na mistura de biodiesel no diesel convencional até 2030, até 20%.

A ala relacionada ao setor de energia, ligada à Petrobras, defende a realização de mais testes, para que as mudanças não causem danos aos motores. Mas a estatal também não se mostra disposta a perder espaço no mercado de diesel convencional, onde é líder

Há seis meses, a JBS iniciou testes em um caminhão de sua frota, que passou a rodar utilizando apenas biodiesel, o B100. O veículo passou a fazer a rota Lins-Porto de Santos e já percorreu 60 mil quilômetros, transportando um total de 3,2 mil toneladas.

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“É um caminhão grande, com capacidade de carga de 72 toneladas, sem qualquer tipo de alteração mecânica. Ele rodou com eficiência equivalente à do diesel convencional, porém emitindo 80% menos CO2. Agora, vamos começar a fazer a migração até que toda frota da JBS rode com o B100”, disse Pereira.

A indústria de óleos vegetais, há tempos, defende o aumento da mistura do biodiesel. do diesel, até porque a soja é a principal matéria-prima para a produção do biocombustível no país. A capacidade instalada do setor está em 14,7 bilhões de litros por ano, conforme dados da Agência Nacional de Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP).

Na avaliação da Associação Brasileira de Óleos Vegetais (Abiove), a capacidade atual da indústria atenderia, com folga, à eventual demanda gerada a partir de uma mistura de até 20%. A entidade estima que o B20 elevaria a demanda anual para 13,2 bilhões de litros, o que representaria cerca de 90% da capacidade produtiva do Brasil.

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